Вятичи: племя за лесами, ещё сохраняющее свободу

Дальше на восток от земель радимичей, за густыми лесами верхней Оки, жили вятичи — ещё одно восточнославянское племя, до сих пор сохранявшее полную независимость и от Киева, и от ослабевающей хазарской власти в этом направлении.

Земли вятичей считались труднопроходимыми и удалёнными — обстоятельство, защищавшее их не хуже любого войска. Плотные леса верхней Оки затрудняли поход не меньше, чем древлянское Полесье семь лет назад.

Прямых сведений о контактах Киева с вятичами для этого периода источники не сохраняют. Племя оставалось скорее пунктом на карте потенциального расширения, чем предметом текущей политики.

К 889 году вятичи оставались одним из последних крупных племён региона, чья судьба ещё не была решена растущей державой Олега, — землёй, до которой очередь пока не дошла.