Альфред Великий начал переводческую программу с латыни на древнеанглийский

В конце 880-х годов Альфред собрал вокруг себя кружок учёных — Ассера, Гримбальда, Иоанна Старого Сакса и других — и начал переводить ключевые латинские тексты на древнеанглийский. Первым стало «Пастырское попечение» папы Григория Великого — руководство для епископов, которое Альфред разослал с личным предисловием каждой епархии королевства.

Идею такого кружка отчасти подсказал пример Карла Великого столетием раньше. Но там образованность держалась на латыни — Альфред сделал ставку на противоположное: учить и просвещать через родной язык, доступный без многолетней латинской школы.

Сам король латынью владел, но систематического образования не получил — читать по-латински он выучился в зрелом возрасте. Именно поэтому программа началась не с сочинения, а с перевода: Альфред хотел, чтобы книги, необходимые для управления и веры, звучали на языке, который понимали его элдормены и священники, а не только узкий круг латинистов.

Датские нашествия десятилетиями разрушали монастыри — прежние центры учёности в Британии. К 880-м годам знание латыни в королевстве сильно оскудело. Альфред, отстроивший бурги для защиты земли, взялся отстраивать и то, что война разрушила в умах, — начав с текста, который сам считал важнейшим для тех, кто должен наставлять народ.

Альфред, отстроивший бурги для защиты земли, взялся отстраивать и то, что война разрушила в умах.