Радимичи и хазары: ещё один старый данник

Радимичи платили дань Хазарскому каганату — связь, установившаяся ещё во времена, когда хазарская власть простиралась широко над славянскими землями лесостепи и её западными окраинами.

К 885 году эта связь давно потеряла прежнее содержание. Каганат, ослабленный печенежским давлением и внутренним упадком, не мог предложить радимичам ни защиты, ни реальных выгод покровительства — дань шла по инерции, а не по расчёту силы.

Опыт северян, годом ранее переставших платить хазарам без каких-либо последствий для себя, был хорошо известен соседям. Радимичи, наблюдавшие за этим со стороны, имели перед глазами наглядный пример того, что подобная зависимость держится лишь на привычке, а не на реальной угрозе.

Дань хазарам в 885 году оставалась для радимичей формальностью, доставшейся по наследству, — обязательством, чья цена уже давно не соответствовала тому, что каганат мог дать взамен.