Печенеги: как меняется расстановка сил в степи

Ослабление Хазарии, лишившейся уже трёх данников за два года, меняло расклад сил в степи не только для Руси, но и для печенегов — прежнего противника и одновременно соседа угасающего каганата.

Земли и влияние, уходившие из-под хазарской власти, не исчезали в никуда — освободившееся пространство неизбежно становилось предметом интереса для тех, кто был готов его занять. Печенеги, десятилетиями теснившие хазар с востока, получали всё больше свободы действий на фоне ослабевшего соседа.

Русь, впрочем, забирала данников не в степи, а на лесостепных и лесных окраинах прежних хазарских владений — там, где печенежская конница чувствовала себя менее уверенно, чем на открытых просторах.

885 год не привёл к прямому столкновению между Русью и печенегами за хазарское наследство — но само это наследство, тающее год за годом, создавало пространство, которое рано или поздно предстояло поделить между новыми претендентами.