Карл III Толстый объединяет Каролингскую империю

В декабре 884 года, после гибели Карломана II на охоте, западнофранкская знать обратилась к Карлу III Толстому с предложением принять корону. Законных каролингских наследников на западе не осталось — единственным законным претендентом оказался Карл Толстый.

Так под его властью сосредоточились Восточно-Франкское королевство, Италия, Лотарингия и теперь Западно-Франкское королевство. Впервые с 843 года — со времён Верденского договора — земли Каролингской империи снова оказались в одних руках.

Карл шёл к этому не завоеваниями, а арифметикой смертей. Карломан Баварский умер в 880-м, Людовик Младший — в 882-м, Людовик III — в 882-м, Карломан II — в 884-м. Каждая смерть прибавляла Карлу корону — без войны, без переговоров, без усилий.

Он имел репутацию слабого правителя, при нём каролингская монархия находилась в упадке. Знать на западе звала его не потому, что верила в его силу, а потому что выбирать было не из кого.

Полвека назад в Вердене братья поделили империю Карла Великого на три части. В 884 году она снова стала единой — и единственный человек, собравший её воедино, был последним, от кого этого ожидали.