Пока днепровский путь требовал постоянной настороженности, восточное направление торговли жило иначе. Булгарские купцы приходили и уходили по привычному расписанию, не встречая на своём пути ничего похожего на печенежскую угрозу юга.
Меха уходили на восток в обмен на серебро и товары, добравшиеся сюда долгими караванами. Обмен шёл ровно, без перебоев, без тревожных вестей, требующих особого внимания князя.
881 год подтвердил то, что было понятно и раньше, — восточная торговля оставалась самым надёжным источником дохода северной Руси, именно потому что степные тревоги юга её попросту не касались.