Ремесленные кварталы, начавшие уплотняться вокруг торга ещё несколько лет назад, к 881 году продолжали расширяться. Новые дворы кузнецов и гончаров появлялись там, где прежде оставался пустырь.
Приток людей шёл из окрестных земель — растущий город предлагал больше работы и лучшую цену за неё, чем разрозненные сельские общины.
Новгород 881 года понемногу перерастал собственные прежние границы — рост, не отмеченный ни одним отдельным событием, но заметный любому, кто помнил город десятилетием раньше.