Норманны разоряют Ахен и города Рейнской области

В декабре 881 года норманны под предводительством Годфрида поднялись по Рейну на кораблях и прошли огнём по городам долины — Кёльн, Бонн, Нойс, Юлих и Андернах были разграблены или принудили к откупу. Льеж, Маастрихт и Тонгерен сровняли с землёй.

Ахен норманны взяли отдельно и особо. Войдя в имперскую столицу, они осквернили собор Святой Марии, где покоился Карл Великий, надругались над его гробницей и подожгли дворец — тот самый, откуда Карл Великий управлял империей, простиравшейся от Эбро до Эльбы.

Это не выглядело как случайное мародёрство. Источники описывают происходящее как продуманное осквернение — королевские конюшни, тронный зал, гробница основателя династии. Годфрид бил не просто по богатому городу, а по символу.

Ахен отстроят. Но дворец Карла Великого, простоявший восемьдесят лет, сгорел в одну декабрьскую ночь — и отстраивать его никто не стал.

Карл III Толстый получил императорскую корону в феврале того же года. К декабрю норманны сожгли дворец, из стен которого эта корона черпала весь свой смысл.