Карл III Толстый коронован императором

12 февраля 881 года в Риме папа Иоанн VIII возложил императорскую корону на Карла III Толстого — короля Алемании и Италии, младшего сына Людовика Немецкого.

Путь к короне он прошёл не войной и не дипломатией, а простым переживанием братьев. Карломан Баварский отказался от итальянской короны по болезни в 879-м и умер в 880-м. Людовик Младший, получивший Восточно-Франкское королевство, был жив — но наследника не имел. Карл, некогда довольствовавшийся Алеманией и Рецией, к 881 году оказался старшим из живых сыновей Людовика Немецкого.

Иоанн VIII короновал его так же, как прежде короновал Карла Лысого, — в расчёте на сильного защитника Италии и Рима от арабских набегов. Репутация нового императора этим расчётам не очень соответствовала: современники уже тогда считали Карла Толстого правителем робким, набожным и управляемым.

За восемнадцать лет до этого дня он вместе с братьями поднял мятеж против собственного отца — требуя удела, которого ему не давали. Удел дали. Потом дали Италию. Теперь дали империю.

Каролинги теряли одного государя за другим. Карл Толстый получал их короны одну за другой — просто потому, что оставался жив.