Аскольд укрепляет союз с хазарскими остатками

Разведывательное сотрудничество с остатками хазарской администрации, начатое в 875 году, к 878-му перешло в более устойчивую форму. То, что раньше было эпизодическим обменом сведениями, стало регулярной практикой — киевские посланцы наведывались в западные хазарские земли чаще, а информация о передвижениях печенегов поступала оттуда систематически.

Формального договора по-прежнему не существовало — ни одна из сторон не была готова к письменным обязательствам, да и сама форма союза плохо вписывалась в реалии эпохи. Речь шла о личных договорённостях между представителями Аскольда и хазарской знатью, скреплённых скорее взаимной выгодой, чем клятвами.

Хазария предлагала то немногое, что у неё осталось — знание степи, десятилетиями копившееся в противостоянии с кочевниками. Киев взамен делился товарами и, судя по всему, частью доходов от торговли — плата за информацию, которая экономила куда больше, чем стоила.

Союз двух слабеющих сторон против общей угрозы не превращал ни одну из них в сильную державу. Но он давал обеим то, чего в одиночку не было — шанс продержаться ещё один сезон.