Новгород и кривичи: западный рубеж крепнет

Полоцкая земля кривичей на западе оставалась спокойным рубежом Рюриковой державы — тем редким направлением, где не требовалось ни военных усилий, ни особого надзора.

К 876 году эта граница окончательно закрепилась как естественный предел влияния Новгорода — дальше начинались земли, куда варяжская власть не простиралась и не стремилась.

Кривичи платили дань исправно, торговый обмен шёл через тот же речной путь, что связывал Полоцк с Новгородом. Устойчивость здесь была не результатом силы, а следствием давно сложившегося порядка.

Западный рубеж 876 года не нуждался в укреплении — он и так держал ровно то, что от него требовалось.