Фудзивара но Мотоцунэ укрепляет влияние при дворе

7 октября 872 года в Киото умер Фудзивара-но Ёсифуса — человек, превративший регентство в наследственный механизм власти клана. Ему было шестьдесят восемь лет. Преемником стал его приёмный сын и племянник Мототсунэ.

Путь Мототсунэ к вершине был выстроен заранее. Третий сын Фудзивары-но Нагары, он был усыновлён бездетным дядей и с детства готовился занять его место. К 870 году он уже занимал пост дайнагона — старшего советника, а в 872-м, в год смерти Ёсифусы, получил титул удайдзина — министра правой руки, второй по значимости пост при дворе после самого императора.

Со смертью приёмного отца Мототсунэ автоматически стал главой клана и фактическим правителем государства, хотя формально сам титул регента-сэссё унаследовать пока не мог — император Сэйва, внук Ёсифусы, был уже взрослым человеком двадцати двух лет, не нуждавшимся в опеке несовершеннолетнего государя.

Сестра Мототсунэ, Такаико, состояла при дворе Сэйвы и уже родила императору первенца — будущего наследника престола. Эта связь обеспечивала клану продолжение влияния и после нынешнего царствования: когда родится новый малолетний император, потребность в регенте возникнет снова, и Мототсунэ окажется первым в очереди.

Фудзивара хоронили основателя системы. Но система продолжала работать сама — благодаря бракам, усыновлениям и расчётливо выстроенному родству, которое теперь переходило к следующему поколению клана.