Викинги делят добычу под Лондоном

Через несколько месяцев после Эшдауна Альфред, новый король Уэссекса, сделал то, чего не делал ни один его предшественник перед лицом этой армии так быстро: купил мир. Серия поражений — Бейзинг, Мертон, гибель брата, поражение под Уилтоном уже при самом Альфреде — не оставляла выбора. Год начался победой, но завершался истощением казны и сил.

Сделка сработала. Великое языческое войско, усиленное прибывшим из Скандинавии Великим Летним Войском под командованием Багсека, получило плату — и покинуло Уэссекс. Зимой 871–872 года армия встала на зимовку в Лондоне.

Это была не оккупация — скорее перевалочная база на краю недавно атакованного королевства. Ивар Бескостный, один из вождей похода, после этого года пропадает из хроник; брат его, Хальфдан Рагнарссон, остаётся во главе войска.

Лондон уже видел викингов прежде, но никогда — на правах долгой зимней стоянки целой армии. Передышка была временной: уже следующим летом войско двинется обратно на север — подавлять мятеж в Нортумбрии, где марионеточный правитель был свергнут собственным народом.

Уэссекс получил пять лет относительного покоя. Цена была — серебро и унижение первой откупленной войны нового короля.