Болгарская архиепископия — греческие епископы прибывают в Плиску

4 марта 870 года патриарх Игнатий рукоположил Иосифа архиепископом Болгарии — первым в истории страны. Решение принято несколькими днями ранее, на последнем заседании Константинопольского собора, но именно эта дата стала официальной точкой отсчёта самостоятельной болгарской церкви.

Боярам было о чём вспомнить. Шесть лет переговоров между Римом и Константинополем, два крещения по факту — формально одно, в 864-м, но с постоянной угрозой пересмотра — и бесконечные торги о том, кому подчиняется болгарская паства. Папа Адриан II отказал в просьбе Бориса назначить архиепископом Формоза или диакона Маринуса, сославшись на церковные каноны. Это решило дело — Борис развернулся обратно к Константинополю.

Византийцы оказались сговорчивее. Игнатий получил то, что не дал Рим: фактическую автономию для болгарской церкви при формальном подчинении константинопольскому престолу. Иосиф и присланные с ним епископы заняли кафедры в Плиске и других крупных городах — пока ещё на греческом языке, без следа той славянской литургии, которую годами развивали Кирилл и Мефодий в Моравии.

Латинская миссия, работавшая в стране несколько лет, получила приказ покинуть Болгарию. Папские легаты, протестовавшие на соборе до последнего, ничего не смогли изменить.

Борис добился того, чего хотел с самого начала, — собственной церкви. Просто получил её не от того, у кого просил вначале.