Альфред Великий женится на Эльсвите

В 868 году Альфред и его брат-король Этельред привели войска к Ноттингему — помогать Мерсии против Великого языческого войска. Именно там Альфред встретил Эльсвиту. Чтобы скрепить союз с Мерсией, они поженились.

Эльсвита была дочерью Этельреда Мусела, элдормена Гайни — знатного мерсийского рода. Её мать происходила из королевской династии Мерсии. Брак был политическим расчётом: Уэссекс и Мерсия десятилетиями соперничали, теперь им нужно было держаться вместе перед лицом викингов.

В момент свадьбы Альфред был не королём, а младшим братом короля — его наследником.

Эльсвита так и не получила титул королевы — в Уэссексе существовал обычай не титуловать супругу короля, восходивший к легенде о коварной королеве, отравившей собственного мужа. Биограф Альфреда епископ Ассер не упоминает её имени ни разу.

Их дети стали строителями английского государства: сын Эдуард Старший продолжит дело отца, дочь Этельфлед будет сама водить войска против викингов и войдёт в историю как «Леди мерсийцев».

Брак начался у стен осаждённого города. Из него выросла Англия.