Адриан II одобряет славянскую литургию Кирилла и Мефодия

В начале 868 года братья Кирилл и Мефодий прибыли в Рим — и привезли с собой мощи святого Климента, обретённые Кириллом ещё в Херсонесе.

Путь в Рим они выбрали не случайно. В Великой Моравии их обвиняло в ереси франкское духовенство, подчинявшее эти земли баварской епархии Пассау. По дороге, в Венеции, братьям пришлось прилюдно отстаивать саму идею богослужения на славянском языке — местное духовенство настаивало, что молиться Богу можно только на латыни, греческом и еврейском.

Папа Адриан II принял братьев иначе, чем они ожидали от Рима. Он освятил переведённые ими славянские книги, возложив их на алтарь одной из римских базилик. Учеников Кирилла и Мефодия рукоположили в священники и диаконы. Литургию на славянском языке отслужили в нескольких церквях города, включая собор Святого Петра.

Мощи Климента, привезённые в дар, сыграли свою роль: город, получивший реликвию римского же папы-мученика, встретил братьев с почестями, каких вряд ли дождались бы простые просители.

Доктрина о трёх священных языках держалась веками без серьёзных вызовов. Один папский жест в 868 году показал: святость языка определяется не древностью, а тем, кто в конкретный момент решает её признать.