Фотий Константинопольский отвергает претензии Рима на Болгарию

В 865 году Фотий направил новообращённому болгарскому князю Борису обстоятельное письмо с наставлениями о христианском правлении. Послание было выверено до последнего слова: Константинополь давал понять, что Болгария — его паства, и никаких других пастырей здесь не нужно.

Борис, однако, читал это письмо иначе. Он хотел независимости для болгарской церкви — такой же, какой пользовались патриархаты Александрии, Антиохии и Иерусалима. Константинополь отказал. Именно этот отказ толкнул его в сторону Рима.

Когда в Болгарию пришли латинские миссионеры, они немедленно развернули наступление на греческие обряды — осуждали женатое духовенство, правила поста и прежде всего добавление «филиокве» к Символу веры. Фотия встревожило не столько само их появление, сколько то, что Рим открыто поддержал немецких миссионеров в болгарском вопросе.

В ответном энциклическом послании восточным патриархам Фотий предъявил Западной церкви обвинение в ереси и схизме — прежде всего за вмешательство в юрисдикцию над болгарами.

Спор о том, чьи священники будут служить в болгарских церквях, перерос в богословскую войну между двумя половинами христианского мира. Болгария стала не просто миссионерской территорией — она стала поводом для раскола.