Аскольд и Дир

Здесь летописная история расходится с реальностью наиболее заметно — и это важно понимать.

Нестор рассказывает: Аскольд и Дир были дружинниками Рюрика, отпросились у него в Константинополь, шли по Днепру, увидели Киев, спросили чей — оказалось, платит дань хазарам. Остались и стали править. Красивая история путешественников, остановившихся на ночлег и решивших не уходить.

Но византийские источники — прежде всего патриарх Фотий — фиксируют поход русов на Константинополь в 860 году. Рюрик к этому времени, по летописи, ещё не пришёл в Новгород. Это означает одно: Аскольд и Дир действовали независимо от Рюрика — они не его дружинники, а самостоятельные варяжские вожди, пришедшие в Киев своим путём.

Нестор связал их с Рюриком позже — чтобы встроить киевских варягов в новгородскую историю и создать единый нарратив происхождения Руси. Приём понятный, но исторически неточный.

Реальность проще и интереснее: в 860-е годы существовали два независимых варяжских центра. Рюрик на севере — Новгород, Ладога, контроль над балтийскими путями. Аскольд и Дир на юге — Киев, Днепр, контакты с Константинополем. Единого государства не было. Была варяжская Русь в двух точках одной реки — разделённая сотнями километров леса, порогов и чужих племён.

Объединит их только Олег — в 882 году и далеко не переговорами.