Ормузский пролив — узкий коридор шириной около 40 километров, через который проходит около 20% мировой нефторговли — стал главным экономическим театром войны США и Израиля с Ираном.
После начала боевых действий 28 февраля Иран установил контроль над движением через пролив и начал взимать пошлины в размере свыше миллиона долларов с каждого судна. По данным Financial Times, блокада Ормуза и удары по энергетическим объектам арабских государств — часть большой стратегии противодействия американской интервенции, разработанной ещё Хаменеи до его гибели 28 февраля.
12 апреля переговоры между США и Ираном в Исламабаде провалились. Трамп объявил военно-морскую блокаду иранских портов — ВМС США начали перехватывать суда, заплатившие пошлины Ирану. Ситуация превратилась в «двойную блокаду»: США блокируют Иран, Иран блокирует Персидский залив.
18 апреля Иран объявил, что пролив находится «под строгим управлением и контролем» вооружённых сил страны — и будет оставаться таковым до снятия американской блокады. Американское командование заявило, что корабли участвовали в операциях по разминированию — Иран установил мины в проливе, а затем, по имеющимся данным, потерял их точные координаты и не мог полностью открыть пролив даже при желании.
Ормузский пролив десятилетиями был главным иранским козырем в противостоянии с Западом — угрозой, которую никогда не решались реализовать полностью. В апреле 2026 года козырь был разыгран — и обернулся патовой ситуацией, в которой ни одна из сторон не могла выйти победителем без катастрофических потерь.