23 июня 2023 года Евгений Пригожин объявил о начале «марша справедливости» — колонны Вагнера двинулись из Ростова-на-Дону в сторону Москвы по трассе М4. За несколько часов до этого Пригожин обвинил Минобороны в ракетном ударе по лагерям Вагнера и гибели бойцов — Шойгу и Герасимов отвергли обвинения.
Скорость событий была ошеломляющей. Вагнеровцы взяли под контроль штаб Южного военного округа в Ростове — фактически второй по значимости военный центр страны. Колонна двигалась на север, сбивая по пути военные вертолёты. На подступах к Москве вводился режим контртеррористической операции, перекрывались дороги, рылись окопы. Путин обратился к нации, назвав происходящее «предательством» и «изменой».
Через 24 часа всё закончилось. Лукашенко объявил о достигнутом соглашении: Пригожин уходит в Беларусь, уголовное дело против него прекращается, бойцы Вагнера могут либо продолжить службу по контракту с Минобороны, либо последовать за командиром. Колонна развернулась.
Вопросов осталось больше, чем ответов. Почему армия практически не оказывала сопротивления? Какова была реальная договорённость? Путин помиловал человека, которого назвал предателем — и через два месяца тот погиб в авиакатастрофе.
Мятеж обнажил то, о чём не принято говорить вслух: система, казавшаяся монолитной, за сутки едва не рассыпалась.