Крупные лесные пожары на Гавайях

8 августа 2023 года лесной пожар, раздутый ураганным ветром, за несколько часов уничтожил исторический город Лахайна на острове Мауи. Погибли 100 человек — это самый смертоносный пожар в США за более чем сто лет, со времён катастрофы в Миннесоте в 1918 году.

Условия для катастрофы сложились идеально в худшем смысле. Ураган «Дора» проходил южнее Гавайев, создав сильные нисходящие ветры со скоростью до 130 км/ч. Острова переживали засуху. Инвазивные сухие травы — завезённые виды, покрывшие бывшие плантации сахарного тростника — вспыхивали мгновенно и горели быстро. Линии электропередачи компании Hawaiian Electric падали под порывами ветра и поджигали всё вокруг.

Лахайна — бывшая столица Гавайского королевства, один из старейших городов на островах, внесённый в список исторических мест. Огонь прошёл сквозь неё менее чем за два часа. Система экстренного оповещения не сработала — сирены молчали. Люди узнавали об огне, когда он был уже у порога. Часть жителей бросалась в океан, спасаясь от огня.

Из примерно 13 000 жителей Лахайны около 4 500 остались без жилья. Ущерб оценили в 5,5 миллиарда долларов. Hawaiian Electric столкнулась с исками на миллиарды — истцы обвиняли компанию в том, что она не отключила линии при штормовом предупреждении.

Гавайи ассоциируются с раем — но Лахайна сгорела так быстро и так полностью, что напомнила: климатическая катастрофа не выбирает красивых места.