Введение уголовной ответственности за фейки о ВС России и дискредитацию армии

4 марта 2022 года — через восемь дней после начала вторжения — Госдума приняла поправки к Уголовному кодексу, криминализировавшие «дискредитацию» армии и распространение «заведомо ложной информации» о действиях Вооружённых сил. Владимир Путин подписал закон в тот же день. Совет Федерации одобрил его за несколько часов.

Санкции были жёсткими с самого начала. «Дискредитация» — до 15 лет лишения свободы. «Фейки о ВС» — до 15 лет, если повлекли «тяжкие последствия». Называть войну войной, а не «специальной военной операцией», стало уголовно наказуемым. Слово «война» в публикациях российских СМИ исчезло в течение суток.

Правоприменение началось немедленно. Людей задерживали за одиночные пикеты с чистыми листами бумаги, за посты в социальных сетях, за разговоры в очередях. Муниципальный депутат Алексей Г получил семь лет за то, что назвал войну войной на заседании совета. Журналистка Марина О вышла в прямой эфир «России-1» с антивоенным плакатом — и была вынуждена эмигрировать под угрозой уголовного преследования.

Независимые российские СМИ оказались перед выбором: самоцензура, закрытие или эмиграция. «Новая газета» приостановила работу. «Эхо Москвы» было ликвидировано. Телеканал «Дождь» переехал в Амстердам, затем в Ригу.

Закон не запрещал думать — он запрещал говорить вслух. Для значительной части российского общества этого оказалось достаточно.