6 июня 2019 года в Москве был задержан Иван Голунов — журналист-расследователь издания «Медуза», специализировавшийся на коррупции в похоронном бизнесе и связях силовых структур с организованной преступностью. Ему подбросили наркотики — мефедрон и гашиш — и предъявили обвинение в сбыте.
Схема была отработанной: наркотики «находили» при обыске, фотографии якобы наркотической лаборатории публиковались в официальных сообщениях МВД. Но на этот раз что-то пошло не так. Фотографии лаборатории оказались сделаны в квартире, которую Голунов никогда не посещал — это установили журналисты за несколько часов. Дело немедленно стало символом полицейского произвола.
Реакция медиасообщества была беспрецедентной. «Ведомости», «Коммерсантъ» и RBC — три крупнейших деловых издания страны с разными владельцами и редакционной политикой — впервые в истории российской журналистики вышли с одинаковой первой полосой: «Я/Мы Иван Голунов». Акции поддержки прошли в десятках городов.
11 июня — через пять дней после задержания — обвинения были сняты, Голунов освобождён. Министр внутренних дел Колокольников уволил двух генералов и трёх офицеров, причастных к делу. Возбуждено уголовное дело против сотрудников полиции.
Дело Голунова стало редким случаем, когда гражданское давление в России сработало — и одновременно напомнило, скольким другим, менее известным людям, подброшенные наркотики сломали жизнь без всякого общественного резонанса.