Россия объявляет о начале вывода войск из Сирии

11 декабря 2017 года Владимир Путин внезапно прибыл на российскую авиабазу Хмеймим в Сирии — и, выступая перед военными, приказал министру обороны и начальнику Генштаба начать вывод российской группировки войск в пункты постоянной дислокации на территории России. Его встречали президент Сирии Башар Асад, министр обороны Сергей Шойгу и командующий российской группировкой Сергей Суровикин.

Заявлению предшествовал доклад начальника Генштаба Валерия Герасимова — 6 декабря он сообщил, что территория Сирии полностью освобождена от террористов, а формирования ИГИЛ (организация, запрещенная в России) уничтожены. Путин подтвердил эту оценку: за два с небольшим года российские Вооружённые силы вместе с сирийской армией разгромили наиболее боеспособную группировку международных террористов.

Это было уже не первое подобное заявление. Путин объявлял о сокращении российского контингента в Сирии ещё в марте 2016 года, затем в декабре 2016-го — после достижения договорённостей о деэскалации между Россией, Ираном и Турцией. Третье объявление за два года давало повод задуматься, насколько окончательным окажется вывод на этот раз.

Президент обратился к военным лично: «Вы с победой возвращаетесь к своим родным очагам, к своим близким, родителям, жёнам, детям, друзьям». Одновременно предупредил: если террористы «вновь поднимут голову», по ним будет нанесён удар, «которого они пока не видели».

Авиабаза Хмеймим и пункт материально-технического обеспечения в Тартусе остались действующими — российское военное присутствие в Сирии сохранялось вне зависимости от того, что именно означало слово «вывод» в очередной раз.