Пожар в жилой башне Гренфелл-Тауэр в Лондоне

14 июня 2017 года в 24-этажной жилой башне Гренфелл-Тауэр на западе Лондона вспыхнул пожар. Возгорание началось на четвёртом этаже от неисправного холодильника и за считанные минуты охватило весь фасад здания. Погибли 72 человека. Это крупнейшая жилая пожарная катастрофа в Великобритании со времён Второй мировой войны.

Скорость распространения огня объяснялась облицовкой здания — алюминиевыми композитными панелями с горючим полиэтиленовым наполнителем, установленными при реновации фасада в 2016 году. Панели были дешевле негорючих аналогов на несколько фунтов за квадратный метр. Огонь прошёл по фасаду снизу вверх за 15 минут, превратив здание в вертикальный дымоход.

Жители башни — преимущественно семьи с низкими доходами, мигранты, представители рабочего класса — годами жаловались на пожарную безопасность здания. Их обращения игнорировались управляющей организацией. Гренфелл-Тауэр стоял в одном из богатейших районов Лондона — Кенсингтон и Челси — резкий контраст между социальным жильём для бедных и роскошными особняками вокруг стал отдельной темой общественного возмущения.

Официальная инструкция для жителей при пожаре — оставаться в квартирах — оказалась смертельной ошибкой при таком характере возгорания. Многие погибли, следуя протоколу, который не учитывал скорость распространения огня по горючему фасаду.

Публичное расследование выявило системный провал: строительные нормы, надзор, реакция властей — всё оказалось недостаточным. Гренфелл стал символом того, как экономия на безопасности бедных оборачивается трагедией, которую богатые соседи наблюдали из окон.