20 января 2017 года Дональд Трамп принёс президентскую присягу на ступенях Капитолия — став 45-м президентом США. Инаугурационная речь была мрачной по тону: Трамп говорил об «американской резне» — заброшенных фабриках, разрушенных городах, обескровленном среднем классе. Лозунг «Америка прежде всего» прозвучал как программа на весь срок.
Явка на инаугурацию немедленно стала предметом спора. Пресс-секретарь Шон Спайсер заявил, что на церемонии присутствовало больше людей, чем когда-либо в истории — фотографии с воздуха показывали обратное. Спор о размере толпы превратился в символ грядущих отношений администрации с фактами и медиа.
Через три дня, 23 января, Трамп подписал указ о выходе США из Транстихоокеанского партнёрства — масштабного торгового соглашения с 11 странами Азиатско-Тихоокеанского региона, которое администрация Обамы вела к подписанию несколько лет. ТТП задумывалось как противовес экономическому влиянию Китая в регионе и было одним из главных внешнеполитических проектов Обамы.
Трамп называл соглашение угрозой американским рабочим местам — тем же языком, которым описывал НАФТА и другие торговые договоры. Решение получило редкую двухпартийную поддержку: профсоюзы и часть демократов давно критиковали ТТП.
Оставшиеся 11 стран — Япония, Австралия, Канада и другие — продолжили переговоры без США и подписали собственную версию соглашения в 2018 году.
Трамп начал президентство с символического разрыва — отказом от многостороннего мира в пользу прямых двусторонних сделок. Тон был задан в первую неделю.