Запуск iPhone 6 и скандал «Bendgate»

19 сентября 2014 года в продажу поступили iPhone 6 и iPhone 6 Plus — самые большие экраны в истории линейки. Через несколько дней в сети начали появляться фотографии и видео гнущихся смартфонов: пользователи жаловались, что доставали телефон из переднего кармана джинсов уже в изогнутом виде. Скандал получил название Bendgate.

Apple заявила, что проблема затрагивает лишь незначительное количество покупателей — на деформацию корпусов поступило всего девять обращений. Компания провела собственные тесты и заявила, что iPhone 6 практически не гнётся. Это заявление быстро превратилось в предмет насмешек: подростки сняли видео, как сгибают десяток iPhone 6 голыми руками прямо в магазине Apple.

Техническая причина была понятна почти сразу. Apple совместила три фактора, вызвавших проблему — прежде всего, очень тонкий корпус: компания спешила сделать телефон максимально тонким, и это сказалось на том, что устройство сгибалось при обычном использовании. Особенно уязвимым оказался 5,5-дюймовый iPhone 6 Plus с увеличенным экраном при сохранении тонкого алюминиевого корпуса.

Скандал получил неожиданное международное продолжение. Немецкий журнал протестировал iPhone 6 Plus, согнув его, а затем для сравнения согнул Samsung Note 3, который испытание выдержал. Apple в ответ разорвала все связи с этим журналом, лишив его доступа к обзорным образцам продукции и приглашениям на пресс-конференции.

Спустя годы выяснилось, что публичные заверения компании не соответствовали внутренним данным. Из документа, обнародованного в рамках судебного разбирательства, выяснилось: согласно внутренним тестам, запас прочности на сгибание у iPhone 6 был в 3,3 раза меньше, чем у iPhone 5s, а у iPhone 6 Plus — в 7,2 раза меньше. Apple знала о слабости корпуса задолго до выхода телефона на рынок — и публично называла обращения пользователей редким исключением.

Bendgate не помешал коммерческому успеху iPhone 6 — продажи устройства стали рекордными для компании на тот момент. Но скандал зафиксировал шаблон, повторявшийся с каждым новым поколением iPhone: в погоне за тоньше и легче Apple раз за разом находила собственный предел прочности — и узнавали о нём раньше инженеров компании пользователи с гнущимся телефоном в кармане джинсов.