Присоединение Крыма к России

18 марта 2014 года Владимир Путин подписал договор о принятии Республики Крым и города Севастополя в состав Российской Федерации — кульминация трёхнедельной операции, начавшейся за несколько дней после бегства президента Украины Виктора Януковича из Киева.

Хронология развивалась стремительно. 27 февраля вооружённые люди без знаков различия заняли здания крымского парламента и правительства, а также ключевые аэропорты полуострова — Москва первоначально отрицала причастность, называя их местной самообороной. Парламент Крыма в тот же день назначил Сергея Аксёнова главой правительства и объявил о проведении референдума о статусе полуострова.

Референдум состоялся 16 марта — избирателям предлагалось выбрать между присоединением к России и расширенной автономией в составе Украины при сохранении Конституции 1992 года; варианта сохранения статус-кво в бюллетене не было. Организация голосования заняла менее трёх недель, проходила в условиях присутствия российских военных и без полноценного международного мониторинга. По официальным данным, за присоединение к России проголосовали 96,77% при явке 83,1%.

18 марта в Георгиевском зале Кремля Путин выступил с обращением к Федеральному собранию, в котором обосновал присоединение защитой русскоязычного населения и исторической принадлежностью Крыма к России, после чего подписал договор с представителями новых крымских властей. 21 марта документ был ратифицирован Госдумой и Советом Федерации.

Украина, США, Евросоюз и большинство членов ООН отказались признавать референдум законным и присоединение легитимным, считая произошедшее нарушением территориальной целостности Украины и норм международного права. Запад ввёл первые санкции против российских чиновников и компаний, причастных к операции.

Крым стал первым силовым изменением государственных границ в Европе со времён Второй мировой войны — событием, последствия которого определяли европейскую и мировую политику на годы вперёд.