Отречение папы Бенедикта XVI и избрание папы Франциска

28 февраля 2013 года Папа Римский Бенедикт XVI официально отрёкся от престола — впервые за почти 600 лет, с момента отречения Григория XII в 1415 году, глава Католической церкви добровольно покинул свой пост, сославшись на преклонный возраст и недостаток сил для исполнения обязанностей. Решение Бенедикт объявил ещё 11 февраля, потрясши Ватикан и весь католический мир внезапностью этого шага.

Бенедикт, в миру Йозеф Ратцингер, занимал престол с 2005 года — консервативный богослов немецкого происхождения, ранее многолетний глава Конгрегации доктрины веры при Иоанне Павле II. Его понтификат отметился попытками укрепить доктринальную строгость церкви на фоне нарастающего секуляризма в Европе и продолжающихся скандалов вокруг сексуального насилия среди духовенства.

13 марта 2013 года конклав кардиналов после двух дней голосования избрал новым папой Хорхе Марио Бергольо — архиепископа Буэнос-Айреса, взявшего имя Франциск. Это стал первый папа из Латинской Америки и первый иезуит на престоле Святого Петра в истории церкви.

Франциск немедленно обозначил иной стиль правления — отказался от роскошной папской резиденции в пользу скромных апартаментов, демонстрировал подчёркнутую простоту в личных привычках и риторике, ставя в центр внимания бедность, социальную справедливость и реформу неэффективной ватиканской бюрократии.

Уход Бенедикта создал беспрецедентную ситуацию — два живых папы одновременно: действующий Франциск и почётный «папа на пенсии» Бенедикт, удалившийся в монастырь на территории Ватикана. Прежде церковь не знала подобного институционального устройства в новейшей истории, и его последствия для будущего папства оставались предметом осторожных дискуссий.