2006 год стал финансовым триумфом. Золотовалютные резервы страны выросли за год примерно на 100 миллиардов долларов — к ноябрю достигнув почти 279 миллиардов. Главный двигатель — нефть: цены держались выше 60 долларов за баррель, экспортная выручка лилась в казну непрерывно.
Параллельно правительство пополняло Стабилизационный фонд — копилку на случай падения нефтяных цен. К концу года он превысил 2,3 триллиона рублей. Кудрин настаивал: тратить нельзя, инфляция съест. Его критиковали — и слушались.
В страну пришли рекордные иностранные инвестиции: международный бизнес воспринимал Россию как растущий рынок с предсказуемой макроэкономикой. Рейтинговые агентства повышали суверенный рейтинг страны один за другим.
На фоне голодных девяностых картина выглядела фантастически. Страна с пустой казной превратилась в страну с растущими резервами.
Нефть держала этот мир. Что будет, если она упадёт — старались не думать.