Смерть Папы Иоанна Павла II и избрание Бенедикта XVI

Вечером 2 апреля 2005 года скончался папа римский Иоанн Павел II. Кароль Войтыла занимал Святой Престол 26 лет — один из самых долгих понтификатов в истории. Проститься с ним в Ватикан приехали около четырёх миллионов человек — крупнейшее паломничество в истории католической церкви.

Иоанн Павел II был первым папой-поляком и первым неитальянцем на престоле за 455 лет. Его понтификат пришёлся на холодную войну, распад СССР и начало новой эпохи. Он объездил 129 стран, встречался с лидерами всех мастей и канонизировал больше святых, чем все предыдущие папы вместе взятые.

19 апреля 2005 года, через 17 дней после смерти предшественника, конклав избрал нового папу — немецкого кардинала Йозефа Ратцингера, принявшего имя Бенедикт XVI. Ближайший соратник Иоанна Павла II, богослов-консерватор, он стал первым немецким папой за несколько столетий.

Белый дым над Сикстинской капеллой появился на второй день голосования. Площадь Святого Петра взорвалась аплодисментами.

Католический мир проводил одного великана — и принял другого.