Выборы в Государственную думу IV созыва

7 декабря 2003 года прошли выборы в Государственную думу четвёртого созыва. Явка составила 55,75%. «Единая Россия» получила 37,57% голосов — 22,8 миллиона человек. С учётом одномандатников и «перебежчиков» из других фракций партия сформировала конституционное большинство.

Провал либералов оказался полным. СПС и «Яблоко» не преодолели пятипроцентный барьер и остались за бортом парламента. КПРФ существенно ослабила позиции, зато ЛДПР и новый блок «Родина» показали неожиданно высокие результаты.

Кампания запомнилась технологией «паровоза»: в списки «Единой России» включали известных людей — Шойгу, Лужкова, Шаймиева, — которые заведомо не собирались работать депутатами и сразу после выборов отказывались от мандатов. Таких насчитался 37 человек.

Наблюдатели ОБСЕ оценили выборы как «свободные, но несправедливые». Зафиксированы нарушения при подсчёте голосов, КПРФ и «Яблоко» потребовали пересчёта — безуспешно.

Россия получила парламент с одним реальным хозяином. Политическая конкуренция сужалась — последовательно и необратимо.