«Великий блэкаут» в США и Канаде

14 августа 2003 года в восьми американских штатах и двух канадских провинциях прекратилась подача электроэнергии. Без электричества остались более 55 миллионов человек. Крупнейшее отключение в истории мировой энергетики.

Цепочка событий началась в Огайо: линии электропередачи в Кливленде нагрелись, провисли из-за теплового расширения и коснулись деревьев. Произошло замыкание, сработала защита. Из-за ошибки в компьютерной системе другие центры управления не были извещены — и началось каскадное отключение около 100 других электростанций.

Нью-Йорк погрузился во тьму в час пик. Встало метро, аэропорты прекратили работу, светофоры погасли. Миллионы людей шли пешком через мост и по улицам — как после 11 сентября 2001 года, только без теракта. Горожане выходили на улицы с фонариками, торговцы раздавали мороженое — оно всё равно таяло.

Финансовый ущерб составил не менее 6 миллиардов долларов. Было отключено 263 электростанции, включая 10 атомных.

Расследование показало: причиной масштаба катастрофы стала не молния и не теракт — а устаревшее оборудование, программный сбой и отсутствие координации между операторами сетей.