Российско-американские отношения после Ирака

18 марта 2003 года — за двое суток до начала вторжения — Владимир Путин позвонил Джорджу Бушу и призвал отказаться от силового сценария. «Нам нельзя подменять силу закона законом силы», — сказал он. Буш начал разговор с заверений, что Россия и США не должны подвергать опасности свои отношения. Президенты «согласились не соглашаться».

Война началась — и трещина обозначилась. Россия вместе с Францией и Германией заблокировала американскую резолюцию в Совете Безопасности ООН. Вашингтон воспринял это болезненно. Тем не менее личный контакт президентов сохранялся: 31 мая Буш прилетел в Санкт-Петербург на праздник 300-летия города и встретился с Путиным.

По мнению наблюдателей, России удалось нормализовать отношения с США, подпорченные иракской войной, сохранив при этом дружбу с Францией и Германией. Путин искусно балансировал: не поддержал войну — и не разрушил диалог.

Личные отношения двух президентов оставались внешне тёплыми. Но копились разногласия — Ирак, расширение НАТО, ПРО, демократия в России.

2003-й был ещё годом компромисса. Открытый конфликт лежал впереди.