Илон Маск основывает SpaceX

В мае 2002 года Илон Маск основал Space Exploration Technologies Corporation — SpaceX. Штаб-квартира разместилась в складском комплексе в Эль-Сегундо близ Лос-Анджелеса. Стартовый капитал — около 100 миллионов долларов из личных средств Маска, полученных от продажи доли в PayPal.

Идея возникла после нескольких поездок в Россию: Маск искал дешёвые ракеты для отправки теплицы на Марс. Российские производители заломили цену — и он решил построить ракету сам. Цель была сформулирована предельно ясно: сделать космические полёты дешевле и в конечном счёте колонизировать Марс.

Над Маском смеялись. Частная ракетная компания в 2002 году выглядела безумием — космос был уделом государств и огромных корпораций с десятилетиями опыта. NASA и Boeing занимались этим с 1950-х. Маск занимался интернет-стартапами.

Первые сотрудники SpaceX работали в одном ангаре — инженеры, переманенные из Boeing и Lockheed Martin. Первая ракета Falcon 1 ещё не была даже на чертежах.

Компания существовала. Ракеты — пока нет.