Летом 2002 года режиссёр и актёр Сергей Бодров-младший, к тому времени уже известный всей стране по фильмам «Брат» и «Сёстры», начал съёмки картины «Связной» в Северной Осетии. Поездку в Кармадонское ущелье он перенёс с августа на сентябрь — в разгар подготовки у него родился второй ребёнок.
Утром 20 сентября съёмочная группа выехала на натурные съёмки в ущелье, к ним присоединились артисты конного театра. Съёмки заняли весь день. В 20:08 по местному времени от ледника Колка, нависавшего над ущельем, оторвался огромный массив льда.
Ледяная масса вместе с камнями и грязью хлынула вниз со скоростью до 200 километров в час. Всего за двадцать минут ущелье оказалось погребено под слоем толщиной до 300 метров — шансов спастись не было ни у кого, кто находился на пути потока.
Погибшими и пропавшими без вести числились 125 человек, включая самого Бодрова и большую часть его съёмочной группы. Официальные поисково-спасательные работы МЧС продолжались две недели и результатов не дали.
Ущелье, куда съёмочная группа приехала снимать историю о чужой судьбе, стало последней страницей их собственной.