Введение единого государственного экзамена (ЕГЭ)

16 февраля 2001 года правительство России приняло постановление о начале эксперимента по введению единого государственного экзамена — новой формы, объединявшей выпускную аттестацию школьников и вступительные испытания в вузы в одну процедуру. Идею предложил министр образования Владимир Филиппов, а реализацией занялся Владимир Хлебников.

Летом того же года первый ЕГЭ сдали более 30 тысяч школьников в пяти регионах-пилотах: Чувашии, Марий Эл, Якутии, Самарской и Ростовской областях. Каждый регион самостоятельно определял, по каким из восьми предметов проводить экзамен, а участие оставалось добровольным.

Вузы этих регионов согласились засчитывать результаты ЕГЭ как вступительные испытания — шаг, обещавший впервые уравнять в правах выпускников из глубинки и столичных школьников, которым прежде было проще готовиться к очным экзаменам в конкретные университеты.

Эксперимент задумывался как временный, но постепенно расширялся на новые регионы и предметы, охватывая с каждым годом всё больше выпускников по всей стране.

Пять регионов, рискнувшие первыми, не подозревали, что запускают систему, с которой предстоит иметь дело каждому будущему поколению российских школьников.