Первый космический турист на МКС

Американский бизнесмен Деннис Тито, соучредитель инвестиционной компании Wilshire Associates, с детства мечтал о космосе. НАСА долго возражало против его полёта, но настойчивость и контракт с компанией Space Adventures всё же открыли ему путь на орбиту — через российскую сторону проекта.

28 апреля 2001 года 60-летний Тито стартовал с Байконура на корабле «Союз ТМ-32» вместе с российскими космонавтами Талгатом Мусабаевым и Юрием Батуриным. Перед полётом он прошёл восьмимесячную подготовку, включавшую освоение управления кораблём на случай отказа автоматики.

Тито стал первым человеком, оплатившим собственное космическое путешествие — по разным данным, около 20 миллионов долларов. На МКС он провёл чуть более шести суток, облетев Землю 128 раз, а 6 мая благополучно вернулся на Землю.

Полёт вызвал споры: одни называли его капризом богача, другие — символом новой эры, где космос переставал быть исключительно государственной прерогативой.

Человечество летало в космос ради науки семьдесят лет — Тито полетел туда просто потому, что мог себе это позволить.