Пожар на Останкинской телебашне

27 августа 2000 года, около 15:17, съёмочная группа вертолёта ОРТ, летевшего по срочному вызову к детской больнице, заметила тонкий шлейф дыма на самой верхушке Останкинской телебашни — на высоте между 454 и 478 метрами. Пожар начался из-за короткого замыкания в шахте связи, возникшего после перегрузки сети — один из операторов установил усилитель, с которым не справились кабели.

Огонь стремительно распространился внутри уникальной башни, символа советской инженерной мысли высотой 540 метров. Пламя оборвало 121 из 150 тросов предварительно напряжённой арматуры, составлявших несущий каркас конструкции — под угрозой оказалась сама устойчивость башни.

В борьбе с пожаром погибли три человека, включая пожарного, который провёл в застрявшем лифте больше трёх часов. Уже в 17:00 ОРТ прекратило обычное вещание и перешло на экстренные выпуски новостей — тушение пожара показывали в прямом эфире, за которым следила вся страна.

Пожар вывел из строя лифты, системы электроснабжения, вентиляции и связи, оставив Москву и область без сигнала большинства федеральных телеканалов на несколько дней — беспрецедентный случай в истории российского телевидения.

Символ советского технологического триумфа едва не рухнул под собственным весом всего через две недели после гибели «Курска» — август 2000 года запомнился как один из самых тяжёлых месяцев в новейшей истории страны.