Первый постоянный экипаж прибывает на МКС

31 октября 2000 года с Байконура стартовал корабль «Союз ТМ-31» с тремя членами первой основной экспедиции МКС на борту: командиром Уильямом Шепердом из США, а также россиянами Сергеем Крикалёвым и Юрием Гидzенко. К тому моменту станция состояла всего из двух модулей — «Заря» и «Звезда», собранных на орбите за предыдущие два года.

2 ноября около 9:21 по всемирному времени корабль состыковался со служебным модулем «Звезда». Открыв люк, экипаж вошёл в станцию — их встречало лишь дежурное освещение одной лампочки, и на всякий случай космонавты взяли с собой фонарики.

В первые дни экипаж занимался пусконаладочными работами: настраивал системы жизнеобеспечения, обустраивал спальные места, налаживал связь с центрами управления полётами в Хьюстоне и Королёве. Из подручных материалов — включая контейнеры от кислородных шашек — космонавты даже соорудили себе обеденный стол.

Станция, ещё вчера безлюдная и тёмная, впервые за свою историю услышала внутри человеческие голоса. Одна лампочка в тёмном модуле стала первым светом дома, который прежде существовал только на чертежах.