Первая расшифровка генома человека

Международный проект «Геном человека» стартовал ещё в 1990 году как государственная программа с бюджетом на семь лет работы. В 1998 году в гонку неожиданно вступил частный конкурент — генетик Крейг Вентер и его компания Celera Genomics, рассчитывавшие управиться за три года и получить прибыль от патентования обнаруженных генов.

Соперничество быстро переросло в вопрос большой политики: в марте 2000 года президент США Билл Клинтон заявил, что последовательность генома должна оставаться общественным достоянием и не может быть запатентована — позиция, которую публично поддержал и премьер-министр Великобритании Тони Блэр.

Чтобы избежать унизительного поражения любой из сторон, конкурентов подвели к компромиссу. 26 июня 2000 года в Белом доме Крейг Вентер и руководитель государственного проекта Фрэнсис Коллинз совместно объявили о завершении чернового варианта карты генома человека.

Клинтон назвал достижение потенциальной революцией в диагностике, профилактике и лечении большинства заболеваний человека. Полную, куда более точную версию генома учёным предстояло опубликовать лишь несколько лет спустя.

Две команды, годами соревновавшиеся за первенство, в итоге поделили одну и ту же победу — почётную ничью в самой амбициозной научной гонке своего времени.